Uma doença altamente mutiladora, especialmente porque, quando diagnosticada, já está em estágio avançado, o câncer de boca atingiu, conforme dados do Instituto Nacional do Câncer (Inca), 15 mil brasileiros em 2018, sendo 1.100 no Rio Grande do Sul. Números que poderiam ser bem menores se o problema fosse detectado com antecedência ou, melhor ainda, se hábitos nocivos como beber e fumar dessem lugar a uma alimentação e práticas de vida saudáveis. Ano passado foram registrados, no Estado, 12,45 novos casos para cada 100 mil habitantes do sexo masculino e 2,45 novos casos para cada 100 mil habitantes do sexo feminino.

Para dar visibilidade ao problema e trabalhar a conscientização da população, especialmente do sexo masculino e acima de 40 anos – segmento mais atingido – durante todo o mês de maio foram realizados exames para detecção desta neoplasia maligna. Maio é conhecido como o mês de prevenção ao câncer de boca e seu último dia, 31, é marcado como o Dia Estadual de Combate ao Câncer de Boca e, também, como o Dia Mundial sem Tabaco. É o Maio Vermelho.

Tatiana Lafin, da Coordenação Estadual de Saúde Bucal da Secretaria Estadual da Saúde (SES/RS), informou que, durante o mês, foram feitas campanhas e ações para informar e orientar a população sobre a doença, suas causas e a importância de procurar um cirurgião-dentista para exames preventivos e diagnóstico precoce. A Secretaria, em parceria com outras instituições como o Comitê de Entidades de Classe Odontológica (Ceco) e a Faculdade de Odontologia da UFRGS, apoiou institucionalmente os municípios para que atuassem na campanha do Maio Vermelho.

Ações de conscientização sobre a importância da prevenção são realizadas em unidades básicas de saúde de municípios da Região Metropolitana, como Gravataí e Canoas. Em Porto Alegre, durante todo o dia de quarta-feira, 29, será feito um trabalho de visibilidade do Maio Vermelho no Largo Glênio Peres, centro da capital gaúcha.

Um exemplo desta atividade parceira é a atuação da cirurgiã- dentista Nathália Lopes, que trabalha no Centro de Especialidades Odontológicas de Gravataí. Ela aproveitou o período para falar sobre o tema e conscientizar os usuários. Em suas palestras, destacou os principais fatores de risco: cigarro e fumo em geral (cachimbo, charuto e semelhantes), e as bebidas alcoólicas. Além deles, a exposição ao sol sem proteção também é perigosa. “O melhor combate é a prevenção. É preciso evitar fumar e beber, atitudes que potencializam o adoecimento, e também ter uma alimentação variada”.

O câncer bucal afeta o interior da boca (gengiva, língua, garganta, embaixo e atrás da cavidade) e os lábios. E apresenta sinais, como feridas ou caroços que não cicatrizam em até 15 dias, manchas que surgem na boca, sangramento sem causa conhecida, rouquidão persistente, dor de garganta que não passa. “Quando isto acontece deve-se procurar um profissional”, informa Nathália.